FIFA很可能仍在寻找模拟足球游戏的新合作伙伴，而2K已成为热门候选。
欧洲杯、美洲杯正热火朝天，与之相关的电子竞技热潮也同步蔓延。欧足联和南美足联与艺电体育（EA）合作开发了《FC 24》，玩家可以在抽卡组队的“终极球队模式”中收集根据球员在两大洲际比赛中的表现变化而特别制作的升级球员卡。针对欧洲杯，《FC 24》推出了大型扩展包，玩家可以操控24强中的任意一支球队，以符合现实的球员名单挑战欧洲最高荣誉。
虽然洲际足球电竞领域十分火爆，但作为全球足球的官方管理协会，国际足联却几乎没有涉足电竞领域。这不仅是因为今年不是世界杯年，还因为从 2023 年 9 月开始，国际足联与 EA 长达 30 年的合作关系将正式结束。
在电竞市场蓬勃发展的过程中，FIFA从未置身潮流之外。通过与EA合作，以FIFA系列足球游戏为媒介，FIFA发展了自己的电竞赛事品牌。从“FIFA互动世界杯”到“FIFA电子世界杯”，从2004年起，FIFA官方电竞赛事已经走过了20个年头，这期间基本保持着一场赛事一场的节奏。
“FIFAe”是FIFA的电子竞技品牌
不过，EA的退出让FIFA的电竞失去了核心的把控力。EA开发的《FIFA》系列更名为《FC》，至今仍是市面上唯一的一款写实足球游戏；FIFA至今仍未找到替代者。除了《FIFA》，市面上唯一成熟的写实足球游戏是科乐美开发的《实况足球》。不过，FIFA的授权费吓退了EA这样的游戏业巨头，财力有限的科乐美更是拿不出手。
“穷的时候就要想着改变”？FIFA 并没有放弃在 2024 年推出自己的世界杯，只是跳出了模拟游戏的框架，与更多足球题材的多风格游戏合作。6 月下旬，FIFA 公布了两款将加入“后 EA 时代”FIFAe 世界杯的游戏。
一个是火箭联盟，另一个是足球经理。
01 “幻想”+“经营”
《火箭联盟》是一款奇幻类游戏，玩家驾驶火箭赛车，试图将巨大的球射入球门。驾驶员不仅可以在地面操控球，还可以飞到空中进行华丽的“撞球”。该游戏于2015年上线，由一家美国公司开发。简单明了的操作规则和战斗体验很容易吸引玩家，在上线初期就颇受好评。游戏也获得了多家专业游戏媒体的高度评价。
《火箭联盟》自诞生以来就是一款以战斗为主的游戏，因此电竞体系的建立非常成熟。核心赛事是开发商打造的火箭联盟冠军系列赛（RLCS），自 2016 年以来每年举办。在此期间，《火箭联盟》经历了被 Epic 收购、转型为免费游戏等变化。2024 赛季，RLCS 将由专业电竞赛事公司 Blast ApS 举办。
RLCS 宣传海报
首届火箭联盟FIFA电竞世界杯将邀请16个国家参赛，参赛国家将根据参加火箭联盟Major系列赛的选手国籍进行选择。FIFA电竞总监克里斯蒂安·沃尔克表示：“火箭联盟加入FIFA电竞世界杯代表着FIFA电竞新时代的开始。它为FIFA成员协会提供了一个开创性的平台，让他们可以参与最具影响力的电竞赛事。”
与《火箭联盟》相比，由 （）开发的《足球经理》代表了更传统、更真实的足球世界，但其电竞地位较低。截至 2022 年，《足球经理》系列的运营总监 Miles 对游戏的电竞地位持谨慎态度，称只有当开发人员认为“节奏合适”时才会进一步提升。
《足球经理》系列以单机操作为主，玩家在《足球经理》中扮演主教练，经历阵容构建、战术设计、实战指挥、交易谈判甚至设施更新等一系列球队管理任务。游戏以庞大的数据库而闻名，包括一线队球员、预备队球员和教练的真实数据。职业教练引用《足球经理》并不罕见，比如法国传奇教练温格就坦言，在购买球员时会查看《足球经理》的潜在价值数据。甚至还有小国家联赛俱乐部聘请《足球经理》球员担任主教练的极端例子，比如2012年阿塞拜疆超级联赛的俱乐部巴库足球俱乐部。
温格出现在足球经理 FIFA 电竞世界杯宣传视频中
温格也支持《足球经理》参与FIFA电竞世界杯。作为FIFA全球足球发展总监、《足球经理》FIFA电竞世界杯大使，温格表示：“FIFA致力于培养教练和执教能力，让每一位有潜力的球员都有机会展现自己的实力。因此，我也期待全球最优秀的电竞教练们参与到这项赛事中来，为全球足球管理和人才培养的进步贡献力量。”
FIFA Cup 将于 8 月 29 日至 9 月 1 日举行，但具体赛制尚未公布。《足球经理》目前已有一些线上玩法如何经营足球联赛，如多名玩家使用同一个数据库，带领不同球队在同一个“虚拟足球世界”中比赛；玩家共享指定数据库，自由选择球员组建球队；玩家将个人生涯档案中的球队导出，与其他玩家的球队比赛。FIFA Cup 最终如何实施，还有待后续消息更新。
02 要么不像足球，要么不够受欢迎
《火箭联盟》和《足球经理》入选FIFA电子世界杯——在告别模拟足球比赛之后，FIFA电子竞技赛事的“创新”迈出了异常大的一步。首先，参赛游戏数量从一款增至两款，未来还可能会有新的、不同类型的游戏加入。
更为引人注目的是，两款游戏的风格明显不同，也与此前的《FIFA》系列截然不同。《FIFA》力求模拟现实足球的各项要素，包括足球比赛的真实操控手感，以及真实的事件、球队、球员、球衣、球鞋、球场、比赛用球甚至足球转播UI等视觉元素；《火箭联盟》则是一个完全虚构的世界，除了将球送入球门这一主题外，其他内容与现实足球完全不符，即便是现在的现实世界也无法还原火箭足球这项运动；《足球经理》本质上是数据管理，常常被玩家戏称为“Excel游戏”如何经营足球联赛，重点在于以一系列细致甚至琐碎的管理操作球队，基本不追求视觉元素的真实性，也没有所谓的真实游戏操控环节。
足球经理的游戏界面并不以视觉生动著称
相较三者，FIFA与火箭联盟在电竞界的影响力各有不同。FIFA力求让游戏场景栩栩如生，通过“用游戏还原真实足球比赛”的理念吸引了数千万玩家。FC作为一款付费游戏，自2023年9月正式上线以来，三个多月销量已超过1100万份。拥有庞大的玩家群体，电竞生态的发展自然有着良好的基础。此外，EA投入大量资金与知名赛事、豪门俱乐部合作，扩大粉丝群体曝光度，进一步提升相关赛事的影响力。
《火箭联盟》在上线初期就获得了热烈反响，时至今日依然拥有相当数量的铁杆粉丝。据网站“火箭联盟”统计，近30天玩家人数已达9073万。不过，《火箭联盟》无法像模拟足球赛那样覆盖粉丝群体。主打娱乐性的《火箭联盟》更偏向于《堡垒之夜》、《英雄联盟》等竞争对手，差异化竞争优势相较FC并不明显。本文撰写期间，游戏直播平台上《火箭联盟》的瞬时观看人数为2511人，远低于FC 24小时的1.5万观众。
火箭联盟的电子竞技生态系统已经成熟，但与真正的足球关系不大
《足球经理》显然是个小众选择。玩家在后台管理上花费的时间很多，不像《FC》、《实况足球》和《火箭联盟》节奏快，5-10分钟就能打完一局，方便玩家参与游戏，也方便观众观赛。在网络上，最新作品《足球经理2024》当时的观看人数只有219人。
不过EA与FIFA分道扬镳，FIFA还要继续推进电竞战略，市面上可选的合作伙伴确实不多，与 的合作主要还是希望 成熟的电竞体系和庞大的粉丝群体能在一定程度上维持FIFA Cup的曝光度， FIFA Cup代表了FIFA电竞在风格和定位上的创新。
与 的结合或许反映出FIFA仍然需要一款代表真实足球形式的游戏。 的“经营模拟”对传统球迷有着持久的吸引力，如果该游戏能够成功转型为电竞游戏，将代表一个新市场的诞生。 FIFA Cup则代表了FIFA电竞在玩法和模式上的创新。
03 未来答案：“FIFA 2K”？
但总体而言，这两款游戏都无法真正应对 FIFA 的电子竞技战略。
《火箭联盟》的问题在于它的奇幻风格，与现实足球脱节太深如何经营足球联赛，玩家未必是足球迷，足球迷也未必对看《火箭联盟》感兴趣。FIFA 与双方合作，当然都希望吸引对方的观众，扩大粉丝群体，但两方群体之间的关联和重合度表面上看起来并不理想。
火箭联盟未来将推出FIFAe相关主题皮肤
另一个问题则是赛事的独特性。FIFA 与 EA 首次合作时，FIFA 系列的旗舰赛事也是 FIFA 所推广的电竞赛事，双方提供对等的合作资源，以达到强强联合的效果。但 已经有了旗舰赛事 RLCS。FIFA Cup 能从游戏开发商那里获得多少额外的关注，以及传统 玩家对新赛事的兴趣有多大，都存在疑问。
总而言之，国际足联举办火箭联盟 FIFAe 世界杯面临的最大挑战是如何将一款幻想游戏自然地转变为现实足球生态系统的一部分。
虽然很容易融入现实足球生态，但游戏本身的可操作性却比较弱。在玩家与AI较量的过程中，胜利的关键不仅在于游戏本身，还在于球队组建、球员培养、战术设计等。电竞版的 如何体现这些元素是一个问题，毕竟这些玩家移动鼠标、切换界面的操作对于观众来说很枯燥，而且相关部署需要较长时间，电竞游戏的时长也值得商榷。
如果《足球经理》电竞仅仅呈现游戏战斗，那么又会带来另一个问题——游戏的看点究竟是什么？《足球经理》系列的游戏界面远不如FC、实况足球等写实游戏生动，在营造球场氛围方面，可观赏性明显落后。此外，由于前期球队管理对胜负的影响更为明显，观众也很难通过游戏场景识别出选手等级的独特性。无论是“热闹”还是“门道”，《足球经理》电竞的理想框架似乎尚未成型。
目前，业界猜测FIFA仍在寻找真正的“新FIFA系列”。同样以开发体育游戏闻名、背后有强大母公司（）支持的2K成为FIFA新合作的热门人选。但还有一种可能，FIFA将进一步扩大合作的开放度。目前在FIFAe官网上也能找到《FC 24》和《Pro 》赛事的信息。FIFA还将把FIFAe品牌单独授权给EA或，以类似《 》和《 》的单机合作模式举办电竞赛事。
FIFAe官网介绍《FC 24》和《Pro 》赛事
不管FIFA接下来怎么做，至少目前来看，与 和 合作的账面利润很可能比当初与EA的合作还要少。光是授权费，FIFA每年就能从EA那里拿到1.5亿美元。但FIFA后来索要了一份4年10亿美元的合同，把EA吓跑了。今年的FIFAe世界杯感觉像是在零敲碎打地招揽合作伙伴。 的总奖金为10万美元，是FIFA历届赛事的十分之一，授权收入肯定比较微薄。 的总奖金尚未公布（2024年RLCS世界总决赛的总奖金为116.5万美元，略高于FC Pro 24世界锦标赛）。考虑到FIFA还是想占对方玩家基础的便宜，FIFA不收取授权费，以资源互换的形式进行合作也不是不可能。
现在的限制，并不意味着FIFA的电竞战略无法继续下去，只是要承受失去一个大客户的痛苦。
本文来自微信公众号，作者：罗然峰，经授权36氪发布。
