2月25日，亚洲杯预选赛，中国男篮在东京有明体育馆客场对阵日本男篮。
面对对手“点球三分”打法以及裁判的协防，中国男篮最终以73比76遗憾输给日本男篮，这是88年来在国际篮联系列赛中首次输给对手。
全场比赛，胡金秋砍下23分13篮板，胡明轩砍下20分；日本队方面，马场勇大砍下24分，霍金森砍下14分13篮板。
志在复仇，日本男篮高调出击
预选赛还没开始，日本队主教练汤姆·霍瓦特就已发出复仇的呼声，赛前一天接受公开采访时，霍瓦特再次提到球队的目标，“88年了，我们想赢一次。”
中国男篮上次输给日本男篮还是在2014年仁川亚运会半决赛，中国男篮以72比79惨败。当时，中国男篮也在经历了2013年亚锦赛的惨败后陷入低谷。
但自1936年奥运会以来，中国男篮在国际篮联组织的亚洲及以上级别比赛中从未输给过日本男篮，在亚洲杯上对阵日本男篮的16场比赛中全部获胜。
此前两次交锋，均是在2021年霍瓦特刚刚上任之时，日本队分别以16分和33分的差距惨败，成为霍瓦特的心结。“2021年与中国队的两场比赛，唤醒了所有与日本篮球有关的人，让我们意识到改变势在必行。”
从某种程度上来说，这两场比赛也成为了日本男篮的一次换血机会——这支日本男篮，参加这两场比赛的球员，只有富坚勇辉、须田优太郎和比江岛信三人。
因此面对这场比赛，富坚勇辉表示：“虽然我们在世界杯上没有和中国队正面交锋，但我们有机会改变历史，我们是亚洲第一，而且凭借世界杯上的表现，我们48年来首次获得了奥运参赛资格。”
在世界杯上大放异彩、已成为日本男篮核心的川村勇辉也表示：“我想把日本篮球好的一面展现出来，告诉大家日本篮球已经改变了。”
与上一场对阵关岛的比赛相比，日本男篮在12人名单中进行了两名球员调整，因身体原因缺席的马场雄大和归化球员霍金森被纳入名单。
重回大名单的马场雄大表示：“自从我加入国家队以来，我们从来没有战胜过中国队，所以我很兴奋。我想作为日本男篮的一员再迈出一大步。这有点像世界杯，非常鼓舞人心，所以我会把这种感觉带到球场上。”
定向调节
当日本整体舆论将本场比赛视为“复仇之战”时，中国男篮在赛前却显得颇为低调。
22日与蒙古队的比赛结束后，中国男篮23日就乘飞机赶赴东京，由于25日的比赛安排在当地时间下午2点，中国男篮24日只对场地进行了一次适应。
崔英熙在接受国际篮联官方采访时表示：“这次旅程比较累，但我们这次比赛的动力也很大，希望在比赛过程中能够保持冷静的心态，充分发挥自己的能力和注意力。”
在对阵蒙古队的赛后新闻发布会上，还出现了一个有意思的细节——在问答环节结束后，乔尔耶维奇自言自语道：“如果我们输了比赛，那都是我的错，你可以批评我；如果我们赢了，那都是球员的功劳，因为他们踢得很好。”
虽然中国男篮对于本场比赛并没有做出过于高调的回应，但是乔尔耶维奇透露，球队已经在为对阵日本男篮的比赛做准备。
“我们最近7到10天的训练，包括信息收集等准备，都是为了即将到来的与日本男篮的比赛。我很期待到时候我的队员们会给出什么样的回应。”
从球队名单中可以看出一些端倪——在世界杯和亚运会上一直强调身高优势的乔尔耶维奇，对阵日本男篮时带了四名后卫，其中就包括身高1.83米的徐杰；相比对阵蒙古的比赛，4号位付豪替代中锋于嘉豪，进入12人名单。
阵容的变化，或许是乔尔耶维奇为了应对日本男篮的打法而做出的针对性安排。
取得了开局，但随后陷入犯规麻烦
本场比赛，中日男篮均对首发阵容做出调整，中国男篮派出程帅鹏、赵继伟、朱俊龙、杜润旺、胡金秋担任首发，日本男篮也将此前缺席的马场勇大、霍金森等球员放进首发。
两队上一次交手，开局两队发挥均不太好，中国男篮以1比8的比分对阵蒙古队，而日本男篮上半场热衷于三分球，半场结束时以35比36落后关岛队一分。
因此本场比赛一开始，两支球队就做出了针对性的安排——中国男篮把上一场表现出色的程帅鹏和朱俊龙放到了首发，日本男篮开场也更加注重对内线的冲击。
比赛一开始，胡金秋连续两次内线进攻得分，随后又命中三分球2024中国篮球比赛，连得7分，帮助中国男篮开局以12-3领先。然而随着赵继伟和程帅鹏陷入犯规危机，进入轮换阵容的中国男篮被日本队以11-0的进攻高潮打得落花流水。
首节比赛，中国男篮20-19领先，但球队首节比赛出现了4次失误，而日本男篮则没有出现失误。
第二节比赛，胡明轩不断冲击内线2024中国篮球比赛，帮助中国男篮打开局面，球队再度领先。追赶的日本男篮依靠川村勇辉的个人能力不断紧咬比分。随着海托尔斯通过三分球和罚球连得5分2024中国篮球比赛，日本男篮35-33反超比分。
胡明轩通过连续的突破再次帮助中国男篮追上比分，本节胡明轩独得9分，上半场共得到11分4篮板，上半场结束，中国男篮38-38与日本队打平。
整个上半场，中国男篮饱受裁判偏吹罚和犯规之苦，全队共犯规14次，赵继伟和程帅鹏上半场各领到3次犯规，迫使乔尔杰维奇换人，胡金秋则被吹罚2次进攻犯规。
相比之下，日本男篮上半场只犯规6次。
中国男篮没能应付
中场打平后，中日男篮下半场又回到了同一起跑线。
下半场阿卜杜萨拉姆和胡明轩进入首发，在两分钟没有得分的情况下，比江岛信率先得分。
中国男篮虽然利用错位优势，迫使日本队犯规，但投篮始终未果，直到胡金秋第二次进攻得分，才打破得分荒。
第三节比赛开始，两支球队在进攻端都打得十分低迷，日本队先是凭借前锋线的上篮取得比分上的些许优势，但随着富坚勇辉的弧顶三分命中，中国男篮以46比55落后日本男篮9分，这也是中国男篮前三节比赛以来的最大落后分差。
第三节比赛结束，胡明轩通过突破打成2+1，将比分追至51比55。整个第三节比赛，中国男篮18投4中，只得到13分。
第四节比赛，日本队保持着三分命中率，胡金秋在防守巴巴尤代突破时被吹犯规，乔尔杰维奇则因对裁判的吹罚不满被吹罚技术犯规。
最后三分钟，乔尔耶维奇换下程帅鹏，试图用赵继伟、胡明轩、程帅鹏的三后卫阵容追分，而日本男篮的连续犯规也让中国男篮看到了追赶的希望。
但最终，中国男篮还是吞下了失败的苦果……
